SpaceX Starship Prototype afsluttet 'Hop' testflyvning

SpaceX Starship tog endnu et stort skridt mod rumværdighed i dag med et 500 meter ”hop”. Dette er en af ​​de tidspunkter, hvor SpaceX CEO Elon Musk bestemt ikke var for stærk. Det tog kun et par dage efter nylig statisk brandtest for SpaceX at forberede skibet til sin testflyvning, der gik uden problemer.



SN5 er bare den seneste prototype af virksomhedens næste generations Starship-raket. SpaceX har (bogstaveligt talt) brændt gennem flere versioner af Starship såvel som et mindre testkøretøj kaldet Starhopper. Før nu var Starhopper det eneste køretøj, der flyvede med den nye Raptor-motor. Den 4. august antændte Starship SN5 sin eneste Raptor-motor og steg langsomt op til 150 meter, svævede og landede forsigtigt på en nærliggende startplade.



Den nuværende version af Starship er mindre visuelt imponerende end de tidlige gengivelser, SpaceX har vist sig med. Ganske vist er der stadig en lang vej at gå, inden raketten er klar til rigtige flyvninger. I øjeblikket ser det ud som en kæmpe sølv sodavand med en raketmotor i bunden. Til sidst vil rustfrit stålfartøj se ud som et sci-fi-rakettskib fra 1950'erne, og det vil gøre nogle meget science-fiction-ting.



SpaceX ser Starship som en eventuel erstatning for Falcon 9, som har været kernen i SpaceX's operationer i de sidste mange år. Falcon 9 sender regelmæssigt gods til den internationale rumstation (ISS), og den er endda certificeret til at transportere astronauter i Dragon-kapslen efter den nylige Demo-2-mission. Stjerneskibet vil sammen med sin Super Heavy boosterstadie være i stand til at sende store nyttelast dybt ind i det ydre solsystem. Det er også nøglen til Musks planer om at sende mennesker til Mars. Han har endda svævet ideen om at bruge Starship til ultrahurtig rejse rundt på jorden.



Musk har sagt, at der vil være flere korte humle, men den næste store milepæl vil være et hop i høj højde. Den aktuelle prototype får i det mindste lidt mere udsendelse, men dens erstatninger er allerede i brug. SpaceX er begyndt at samle yderligere to versioner af Starship, kendt som SN6 og SN8. SN7 var en testtank i mindre skala, der mislykkedes i en test i juni 2020. SN6 og SN8 menes at være større raketter, der bygger på succesen med SN5. SN8 kan være den første, der faktisk ligner en raket med en næsekegle, kontrolflader og tre Raptor-motorer. Vi ser muligvis denne raket så sent som i 2020.